En la mañana del 12 de septiembre, la intendenta de Montevideo, Ana Olivera, presentó la programación oficial de la 16ª Cumbre de Mercociudades y realizó la apertura de la capacitación regional del proyecto de Mercociudades “Innovación y cohesión social”, en la que participarán representantes de gobiernos locales y organizaciones sociales de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Junto a la Intendenta, se hicieron presente destacadas autoridades locales, nacionales y regionales.

Del 30 de noviembre al 2 de diciembre Montevideo será sede de la 16ª Cumbre de Mercociudades, que convocará a representantes de la red de ciudades del Mercosur para analizar la actualidad de la integración regional. Al término del encuentro, Montevideo asumirá la Secretaría Ejecutiva de la red.

Este año la cumbre se realizará bajo el lema “Ciudadanía MERCOSUR: libre circulación de personas, un derecho fundamental”, lo que pone de manifiesto la voluntad de los gobiernos locales en desarrollar políticas públicas que conduzcan hacia la inclusión social, la participación, la equidad, la construcción conjunta y el pleno ejercicio de los deberes y derechos que sustentan una ciudadanía regional.

Durante un acto realizado en el Edificio MERCOSUR, la intendenta de Montevideo, Ana Olivera, destacó la voluntad de quienes integran el Mercosur para profundizar la unidad latinoamericana. Afirmó que “existe un profundo compromiso del país con el Mercosur y América Latina, y Montevideo tiene ese mismo compromiso desde la creación del Mercosur social”.

Además destacó la necesidad de que los pueblos vean la “tangibilidad” del MERCOSUR, y la realización de la Cumbre de Mercociudades es parte de ese compromiso. “Lo que estamos buscando es construir lo mejor para nuestros pueblos” por eso queremos que “la reunión tenga que ver con la vida de nuestros pueblos” agregó.

También participaron de la presentación el director de Asuntos Económicos, Integración y Mercosur de la Cancillería uruguaya, Álvaro Ons, el embajador de la Unión Europea ante Uruguay y Paraguay, Geoffrey Barrett, el presidente del Congreso Nacional de Intendentes del Uruguay e intendente de Canelones, Marcos Carámbula, el intendente de la ciudad argentina de Rosario, Miguel Lifschitz, y el director de Relaciones Internacionales de la Prefeitura brasileña de Belo Horizonte, Rodrigo Perpétuo.

Álvaro Ons señaló que el gobierno fijó como un objetivo prioritario, profundizar la dimensión social del proceso de integración. Profundizarla en un plano institucional, en proyectos y en la búsqueda de financiación de esos proyectos.

Por otra parte, el embajador de la UE para Uruguay y Paraguay, Geoffrey Barrett, indicó que “el fortalecimiento de la cohesión social en América Latina es un eje prioritario de la cooperación de la Unión Europea en esta región”. Por ello, invierte en programas de cooperación vinculados con la promoción social. Asimismo, destacó que la UE entiende que los municipios son la primera instancia que contribuye a garantizar la cohesión social ya que son “el canal institucional más próximo a la comunidad y están en mejores condiciones de poner en marcha políticas locales con impacto a nivel local articuladas y que generen sinergias con otras políticas de alcance nacional”.

Durante la conferencia se realizó además, la apertura de la capacitación del proyecto regional de Mercociudades “Innovación y Cohesión social”, que se extenderá del 12 al 17 de septiembre en Montevideo. Esta iniciativa, financiada por la Unión Europea, es un espacio de aprendizaje entre gobiernos locales y organizaciones de la sociedad civil, destinado al desarrollo de propuestas regionales que prioricen la integración productiva, la ciudadanía regional, y la inclusión social.

La 16ª Cumbre de Mercociudades reunirá a representantes y gobernadores locales de las más de 200 ciudades integrantes de la red y a diversos actores de la sociedad civil, organizaciones internacionales y autoridades nacionales de los países miembros del MERCOSUR en una oportunidad propicia para debatir, reflexionar y acordar políticas locales con mirada regional, bajo la convicción de que el MERCOSUR se construye con participación ciudadana.

Al finalizar la jornada se proyectó un video con mayores detalles sobre la Cumbre y una invitación de la Intendenta de Montevideo, a sumarse a este importante evento regional. ACCEDA AL VIDEO

Durante tres días se realizará una serie de actividades que incluye seminarios que abordarán diversos ejes de la agenda temática propuesta para la ocasión: Integración Productiva, Ciudadanía Regional, Inclusión Social, Cooperación Internacional, Derechos Humanos, Género y Cooperación Descentralizada.

En paralelo con los seminarios, donde disertarán destacados representantes de nivel internacional, habrá espacios de debate en reuniones de Unidades Temáticas, Comisiones y Grupos de Trabajo de Mercociudades.
Otro de los objetivos de la cumbre será trabajar para instrumentar, desde lo local, políticas públicas regionales para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio trazados por la ONU, el fortalecimiento del rol de los gobiernos locales en la integración regional, así como analizar el cambio climático y el desarrollo sustentable.
Las actividades de la cumbre se realizarán en varios espacios de Montevideo. Se utilizarán las instalaciones de la Torre de las Telecomunicaciones, la Torre de los Profesionales, el edificio sede de la Intendencia de Montevideo y el Edificio MERCOSUR, como sedes principales.

Además de las actividades propias de la cumbre, durante el mes de diciembre se llevarán a cabo instancias de integración regional como el “Campamento Mercociudades 2011”, que convocará a 80 niños y niñas de 8 ciudades de la región, que del 7 al 12 de diciembre realizarán intercambios, actividades y talleres temáticos, visitas a espacios culturales, además de una agenda de actividades lúdicas.

También se realizará la Cumbre Social del MERCOSUR y el Foro Consultivo de Ciudades y Regiones del MERCOSUR, que conformarán espacios de participación de los gobiernos locales en la agenda regional. Y cerrando las actividades estará la Cumbre del MERCOSUR, con la participación de los presidentes del bloque.